手編みのフェルト
2012年 01月 26日
手作りが大好きです。めんどくさがりで、込み入ったことを避けたがるところはあるにせよ、何かを作っているときの自分は、ものすごく自分らしく、イキイキしているなぁと思っています。子供たちが小さい頃は、普段着は縫い物からニットまで、すべてではありませんが、気の向くままに手作りを楽しんでいました。自分のものも、時々作っていました。
手作りって、何かが伝わるんですよね。みなさん、気が付くんです、「あ、手作りだ」って。そして、こそっと耳元でこうささやく。。。
「お金払うからさー、私のも作ってもらえるかなぁ？」
「もちろん！お金なんかいいよ、生地代だけで作るよ！」などと、喜んでいると、気づけば何人もの列が出来て、自分たちのものを作る時間がなくなってしまう。。。なんてこともありました(笑)。
たくさん作った中で、一番記憶に残っているのは、子供の七五三ドレス。娘が5歳、息子が3歳の時に作ったニットの晴れ着。残念ながら、手元に写真はありませんが、娘は黒のツーピース、息子はネイビーブルーのセーラーのつなぎ。飽きっぽい私は、挫折しそうになりながらも、それらが完成して、子供たちが着ている姿を想像しながら、せっせと編んだのを覚えています。もちろん、完成品を着た子供たちのかわいいこと！着物を揃えるよりはるかに安く、上質の毛糸をふんだんに使って作ったうちの子たちだけの晴れ着は、今でも誇らしい思い出として私の胸に刻まれています。さて、ありがたいことに、私は今、自分の手作りも含めて、人々の手を通した作品を多く紹介(販売)する仕事をしています。一昨年から、チャリティ商品ということで、私の手作りのアクリルたわしを商品ラインナップに入れました。久しぶりの編み物だっだけど、すごく楽しく、買ってくださった方からの「使うのがもったいない」などというフィードバックも嬉しく、手作りの素晴らしさ、幸福感を再確認し始めていました。
そんな中、手作り好きの私のアンテナにピピッとひっかかって来たものがありました。
編み物のフェルト化。
アメリカの手作りファンの間ではちょっとしたブームなのか、あるいは、定着した手作り形態なのか、そういうものに関する本もいくつか出ています。自分の編んだものをフェルト加工してしまうんです！聞いただけで、ワクワクしちゃいますよね(^^)。私は、ワクワクしました。で、してみました。必須条件は、ウールを80%以上使っていること。できれば100%。簡単に言うと、ウールには、人の髪と同じようにキューティクルがあります。水に浸るとそのキューティクルが広がる性質があり、高温だとそれが顕著になるため、熱めのお湯に浸し、繊維に十分伸びをさせたところで攪拌して絡み合わせる、十分それをしたところで、冷たい水に浸すことで、今度は開いたキューティクルがギュッと縮まる。こうして、手編みの小物ががっさりとした素朴なフェルトの小物に変身するのです。
最初にこのアーティクルをネットで発見したのがこの冬の始め。それまでは、復活した編み物熱で、お孫ちゃんのセーターやカーディガンを編んだり、娘や弟のお嫁ちゃんや姪っ子のマフラーを編んだり、自分の斬新デザインのカーディガンの製作準備に入ったりしていたのですが、フェルト化の記事をどんどん検索していくうちに、自分でもそれをしてみたい衝動に駆られていきました。気づいたら、たくさんのブックマークと数冊の本が揃い、製作準備万端です。
まずは手持ちの毛糸でチャレンジです。適当に編んで、洗濯ネットに入れ、洗濯機へ。アメリカの洗濯機は高温水設定があるので、とっても便利です。水温だけではなく、もちろん、攪拌の仕方や水量も調節できます。作品の出来栄えをちょこちょこ確認しながら、少ない水での作業は、水が貴重な砂漠の環境に優しくてありがたい(^^)。タライがないので、洗濯機は丁度良いタライです(笑)。多少の洗剤を使うと繊維の広がり方が良いと言うアーティクルがほとんどの中、「別に洗剤を使わなくても、大丈夫だったよー」というのもあり、洗濯機を使わない方法の解説もあり。。。いつも思うのですが、手作り作品って、大雑把な基本はあるものの、案外自己流が問題なく通るものです。それならば、いろいろ試して自分に一番しっくりくる方法ですれば、楽しく長く続けることができますよね！例えば、この作業をしていくうちに、多少の発見もありました。同じ工程の作業でも、色の浅いものは同じウール素材でもフェルト化しづらく、色の濃いものは原型がわからなくなるくらい、がっしりとフェルト化されるのです。そして、色によっては、フェルト化すると、なんだか微妙に貧乏くさいようなへんちくりんな風合いになるものもあり。。。これは面白い！
ひとしきり、テスト作品を作りながら、面白いアイディアが浮かびました。フェルト化にしたニットは、編みたての柔らかさはないものの、厚みと素朴さ、温かさが増します。私の大好きなクリスタルたちを持ち歩く小袋に丁度いい。バッグの中で、他のものたちとぶつかり合っても、このフェルトの小袋がしっかり守ってくれます。
それから、小さなマットを作ってみました。これもまたいい！なんとなく、クリスタルちゃんが、特別扱いしてもらえたかのように喜んでいます。そうですねー、手作りのベッドなんて、贅沢ですよね(^^)。
自分の好きなものたちを、やさしく包む手作りの小物を多くの人に楽しんでもらいたい気分になってきた私は、いくつかのサンプルをこの１月の両国でのイベントに持参しました。そうしたところ、その場で購入してくださる方がいらしたり、「もう少し大きいのを作って、スマホケースにしたらいいと思う！」なんていうアイディアもいただいたりして(^^)。石好きの私が作るものです。デザインの許す限り、それぞれの作品には石をあしらっています。その石たち、洗濯機で攪拌したら可愛そう？いえいえ、ちゃーんと、二重の洗濯ネットに入れて、様子を見ながら作業をしているので、大丈夫です(^^)。彼らはもともと、大自然の荒波の中で育った野生児です。きっと、野生の血が騒いでいるに違いありません。私たちが、たまーに絶叫系アミューズメントを楽しむように、久しぶりでつかの間のワイルドな時間を楽しんでいるに違いありません(^^)。作業の済んだ子たちは、やさしく救い上げ、ふかふかで大きなタオルで優しく余分な水分を取り除いてあげます。そして、乾燥。編み方によって、洗濯機の攪拌を使わず、手を使っての攪拌をしますが、基本的には洗濯機の機能を上手に利用して作業をします。
こんなふうにして出来た小袋とマットたち。糸も混ざり糸を使うと出来栄えがグンと個性的になります。混ざり糸はアクリルたわしを作り始めた頃から、私のマイブームになっています。そんなわけで、近々、これらの作品たちがMother's Free Spiritにお目見えします。
編み物は私にとって、瞑想のようなところがあります。単純作業であればあるほど、心静まり、清められる思い。そして、それらをフェルト化する時のワクワク感。人の手を通して出来上がるものの素晴らしさを感じてもらえる仕事。こんなに幸福なことを仕事にしている自分は幸せものです(^^)。
# by MothersFreeSpirit | 2012-01-26 12:58 | ネバダより愛を込めて
世の中に私たちの知らない世界がたくさんあります。日常的な部分でも、それを実感することがあります。その瞬間が学びなのですが、どんなに些細なことでも、学ぶ姿勢は大事だと思っています。特に私のように、いい年をしてから海外生活に入ったりすると、それまで常識だと思っていたことがことごとく「狭い世界の常識」であり、「世界の常識にはなりえない」ということを痛感させられます。
当日は朝5時半に起き、6時半に家を出ました。我が家からベイエリアに行くにはシエラネバダの山脈を越えなければいけません。通常この時期だと、超えるべき山には雪がしっかりと積もっているのですが、今年は「カラ冬」。走ってみたら道路のコンディションも良く、休日の早朝とあって車もほとんど走っていないことから、途中トイレ休憩と朝食などを挟んでも5時間かからずにサンフランシスコのダウンタウンに到着しました。
わくわくする気持ちを増幅させながら、ブッシュストリートのチャイナタウンに程近いパーキングからノブヒルというエリアの先にあるその場所に向かい、店のサインを見つけました。一気に店の入り口まで進むと、ひと組の中年カップルが、おろおろと立っていました。店を覗くとやっている空気はまるでありません。と、店の中からひとりの男性が出てきました。そのカップルのダンナさんの方がその人を捕まえて、「店はやってないの？」と聞くと、「日曜は休みだよ。明日の朝8時開店だ」と、そっけなく。。。そのカップルもきっとあの番組を見て、この店を訪ねてきたんだな、うん、そうに違いない！などと、夫スティーブともぞもぞ話しながら、私たちも仕方なく退散。残念だなぁと思って、その店を検索したYelpというアプリを再度見ると赤い文字で「closed」と。。。
別の通りを通ってチャイナタウン方面に戻りました。チャイナタウンではいつもそこで暮らす中華系の人たちで賑わうエリアを好んで歩きます。もちろん、観光客エリアも洗練されたお土産屋さんがあったりして楽しいのですが、地元民で賑わう生活臭満載のストリートを体験しない手はありません。それにしても、今回はするするとすり抜けることも困難なほどの人手！まるで年末の上野アメ横のようです。すごいなぁと思いながらこの通り、あの通りと歩いていくと、どうやらイベントをしている様子。ささっとiPhone使って検索をしたら、その日と翌日は「ニューイヤー・フラワーフェア」というイベントだということがわかり、無計画で来たのにすごく得した気分になりました。
で、見つけました。白人いなーい！見るからに地元の中華系な人たちでごった返している店。店の外の写真を見ると、飲茶もあります。ということは、香港系かな？食事をしている人たちは自分でティーポット持ってキッチンの方に行き、お湯を調達している模様。これはまさしく、地元民に違いありません！レストランの名前は「
そう、飲茶があるのは外の写真と見渡したテーブルにある小皿から明確、しかし、どう注文するかについては、一般的に同じみな飲茶カートが歩いてきているわけでもなく、時折お盆にいくつか積んで持ってあるいているおばさんを見かけるのみ。そのおばさんも、注文を運んでいるんだか、店が狭いのでカートの代わりにお盆に入れてサービスして歩いているんだか、初体験のものにはまったく見当も着かない。。。
ともあれ、その後、おばさんは新しいものを運んでくるたびに私たちのテーブルに寄り、持っているすべての点心の説明をしてくれたお陰で、5皿完食。途中から参戦した夫スティーブも本物の味に満足な様子。5皿食べて、たったの16ドルなにがし。TAX入れて17ドルちょい。私たちは喜びを表現すべくビッグチップを置いて店を出ました。
今回はほとんどの時間をチャイナタウンで過ごし、その後、サンフランシスコに来たら必ず足を運ぶフェリープラザへ。いつもならそこでコーヒーとなるのですが、件のテイスティングですっかり満足、ほっこりとしてしまった私たちは港に面したベンチに座り、しばらくボーッと海を眺めたのち、パーキングに戻り、帰宅の途に着きました。
今回、何より嬉しかったのは、ほとんどのお客様とハグできたことヽ(´ー`)ノ 
さて、どう書いて行こうかな。。。文章にしてしまうと、何か違ったものになってしまいそうで、いつになく慎重になっている私がいます。
先週、アイディアの神様がドドンと降りてきてくれたようで、一気呵成に20本のブレスを作りました。昨年末に出かけたタイで買ったカレンシルバーもたくさん使ってみたり、少しずつ買い集めたのがすごい数になっていた天然石のビーズたちをテーブル一杯に広げて、キラキラのエナジーに包まれ、温かい気持ちに満たされながら、ひとつ、ひとつ、作っていきました。
今、この前のハングリーバリー・パウワウの戦利品のアップ作業をしています。この中のシルバーを使ったナバホのイヤリング(日本的にはピアス)３点。ベンダーのおじさん曰く、「ほらよー、ねーちゃん、最近シルバーが値上がりしてんべさー、んだからよー、このイヤリングなんかもさー、ちょっと前なら××ドルでも良かったんだけど、今は○○ドルじゃないと売れねんだな。そいでいーけ？」「あ、はぁ、もちろん。。。」
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